En una sesión organizada conjuntamente por ATIBT y Rainforest Alliance, administradores forestales, investigadores y expertos ambientales, particularmente del sur, se reunieron para reflexionar sobre las lecciones de regiones de bosques tropicales y explorar cómo FSC puede seguir siendo relevante entre realidades ecológicas, sociales y de mercados en evolución.
Durante los últimos 30 años, la certificación FSC ha ayudado a promover el manejo forestal sostenible (MFS) en bosques tropicales naturales de África, Latinoamérica y el Sudeste Asiático. Sin embargo, el MFS sigue estando ampliamente incomprendido y a menudo tergiversado o confundido con deforestación. La certificación de bosques tropicales también ha enfrentado desafíos técnicos, económicos y relacionados con su prestigio.
30 años de manejo sostenible de bosques tropicales
Caroline Duhesme, Directora de Estrategia e Innovación en ATIBT, arrancó la sesión compartiendo experiencias de los últimos 30 años de manejo forestal sostenible en bosques de la Cuenca del Congo. La certificación, dijo, sigue siendo vital para asegurar que estándares sociales y ambientales se cumplan en regiones donde la gobernanza puede ser frágil. Sin embargo, los desafíos persisten.
“La certificación en la Cuenca del Congo es cara debido a que estamos en países que carecen de infraestructura, por lo que los administradores forestales tienen que invertir más para cumplir. Paradójicamente, el mercado para la madera certificada no recompensa suficientemente estos esfuerzos,” explicó.
Aun así, los bosques tropicales manejados sosteniblemente siguen siendo esenciales para el clima, la biodiversidad y los medios de sustento locales – pidiendo sistemas de certificación mejor adaptados a las realidades locales.
José Román Carrera, Director Forestal Global de Rainforest Alliance, reflexionó sobre las tres décadas de concesiones de bosques comunitarios en la Reserva de la Biosfera Maya de Guatemala y su vinculación con la certificación FSC. Carrera subrayó cómo el modelo de concesiones manejadas por comunidades, iniciado en la década de los 1990, ha probado ser eficaz para conservar la biodiversidad al tiempo que mantener los medios de sustento.
“La evidencia científica muestra que el siguiente volumen de aprovechamiento en el próximo ciclo de explotación puede ser igual de bueno, o incluso mejor, que el primero.”
Sin embargo, Carrera también puso de relieve los desafíos en curso, en particular en torno al acceso a mercados estables y alianzas a largo plazo tanto para madera como para productos forestales no maderables.
Reflexiones de la mesa redonda
En la subsiguiente discusión de la mesa redonda, Joeri Zwerts, Investigador de la Universidad de Utrecht, abordó la necesidad de la investigación continua sobre regeneración forestal y sostenibilidad a largo plazo en términos de rendimientos en bosques tropicales. Alertó que la siembra de enriquecimiento puede ser menos útil y costosa, pero señaló a otras intervenciones silvícolas que son más interesantes, tales como el esqueje de lianas, para apoyar la regeneración.
Markus Pfannkuch, Corresponsable en Precious Woods, reflexionó sobre el impacto operativo de la certificación FSC en la silvicultura tropical. “El punto más importante es la reducción del impacto causado por la construcción,” señaló, explicando que en las concesiones no certificadas, a menudo los caminos son mucho más amplios que en las concesiones certificadas.
Pfannkuch también apuntó a una limitación técnica que enfrentan los operadores forestales, y que es la falta de equipo adecuado para el aprovechamiento. “No somos flexibles en cuál máquina elegir”, explicó, señalando que el acceso a mejor y más ligera maquinaria reduciría aún más el impacto ambiental y mejoraría la eficiencia en las operaciones tropicales certificadas.
Edwige Eyang, ambientalista e investigadora de Gabón, reflexionó sobre cómo la certificación FSC ha mejorado tanto las prácticas sociales como las ambientales en la Cuenca del Congo. Eyang destacó como la certificación ha conducido a un reconocimiento más firme de los derechos de la comunidad y a un manejo más incluyente de los recursos forestales.
En cuanto a la parte social, ella describió cómo las concesiones certificadas incluyen ahora áreas protegidas para especies claves tales como simios antropoides y elefantes, contribuyendo a conservar la biodiversidad.
Ricardo Camargo, Director ASG en Imaflora, describió el rol transformador que desempeña FSC para ayudar tanto a empresas como a comunidades a operar sosteniblemente. “FSC creó las condiciones para que empresas y comunidades crezcan, para comenzar a producir de una manera sostenible. Este es un logro que no tiene precio,” señaló. Sin embargo advirtió que “necesitamos más mercados para aumentar la demanda de madera tropical.”
La discusión concluyó con un llamado para una renovada colaboración entre FSC, gobiernos y el sector privado con el fin de asegurar el futuro de los bosques tropicales.